Großbritanniens beste Orte zum Beobachten von Sternen, Dark-Sky-Festivals und Hotels

Die Milchstraße und die Sterne über Loch Stroan im Galloway Forest, Schottland

Larum-Bestand/Alamy Stock Foto

Wenn man „in den Nachthimmel blickt“, kommt man „nicht umhin, sich klein zu fühlen“, angesichts des „großen Abgrunds des Universums, der dahinter liegt“, sagte Ethan Siegel in Big Think. Während fast alle von ihnen „für unsere Augen unsichtbar“ sind, enthält unser „beobachtbares“ Universum, das sich „zig Milliarden Lichtjahre in alle Richtungen“ erstreckt, eine „fantastisch große Anzahl von Galaxien in sich“.

Die Anzahl der Sterne, die Sie am Nachthimmel sehen können, „hängt von mehreren Variablen ab“, sagte das Magazin Sky & Telescope, einschließlich der Lichtverschmutzung an Ihrem Standort und „Ihrer eigenen Sicht“. In großen, lichtverschmutzten Städten sind möglicherweise „nur ein paar Dutzend der hellsten Sterne“ zu sehen, aber an einem klaren, dunklen Himmel werden „ein paar tausend Sterne sichtbar“. Es wird angenommen, dass der gesamte Himmel etwa „9.000 Sterne enthält, die mit bloßem Auge sichtbar sind“. Und da man „immer nur den halben Himmel sehen kann“, bedeutet das, dass „heute Nacht bis zu 4.500 Sterne an Ihrem Himmel sichtbar sind“.

Astrotourismus und „alle Aktivitäten im Zusammenhang mit Weltraum und Astronomie“, darunter Besuche in Observatorien und Planetarien, seien laut The Travel Magazine zum „perfekten Reisetrend“ geworden, und der Reiz der Sternenbeobachtung „rückt unser eigenes Leben ins rechte Licht“.

Mit 4.500 funkelnden Attraktionen, die es zu sehen gibt, wählen wir einige der besten Orte zur Sternenbeobachtung in ganz Großbritannien sowie einige der besten Übernachtungsmöglichkeiten für eine unvergessliche Nacht unter dem Kosmos aus.

Tal der Felsen in Exmoor

Chrispo/Alamy Stock Foto

Die International Dark-Sky Association hat fünf Arten von Dark-Sky-Orten, die nach unterschiedlichen Standards und Kriterien zertifiziert sind: Dark-Sky-Schutzgebiete; dunkle Himmelsreserven; Parks mit dunklem Himmel; Dark-Sky-Gemeinschaften; und städtische Nachthimmelorte.

Im Vereinigten Königreich gibt es viele Naturschutzgebiete, Parks und Gemeinden, die sich ideal für einen Ausflug zur Sternenbeobachtung eignen. Galloway Forest, eines der „Top-Astronomieziele Schottlands“, wurde 2009 zum ersten Dark-Sky-Park Großbritanniens, sagte Sarah Gibbons auf RedBull.com. Der Exmoor-Nationalpark wurde 2011 zum ersten internationalen Dark-Sky-Reservat Europas erklärt.

Ynys Enlli (Bardsey Island) im Norden von Wales

Mick Sharp/Alamy Stock Foto

Im Februar wurde bekannt gegeben, dass Ynys Enlli (Bardsey Island) in Nordwales von der International Dark-Sky Association die internationale Zertifizierung als Schutzgebiet für den dunklen Himmel erhalten hat. Diese Zertifizierung macht Ynys Enlli zum „ersten Standort in Europa, der eine Zertifizierung in dieser Kategorie erhalten hat“.

Laut BBC Sky at Night Magazine ist Ynys Enlli für sein „altes Kloster“ bekannt und „für seine Tierwelt gefeiert“. Die Anerkennung als geschütztes Schutzgebiet für den dunklen Himmel bedeutet, dass „sein unverdorbener Blick auf den Nachthimmel für heutige und zukünftige Generationen geschützt ist“. Die Insel gehört zu nur 16 anderen Schutzgebieten für den dunklen Himmel weltweit.

Klippen der Seven Sisters im South Downs Nationalpark

Matt Gibson/Alamy Stock Foto

Laut Time Out liegt einer der „besten Orte zur Sternbeobachtung“ der Welt nur 90 Minuten von London entfernt. Seit seiner Ernennung zum Dark-Sky-Reservat im Jahr 2016 hat der South Downs National Park „angehende Astronomen“ willkommen geheißen, die „kommen, um diesen großen Himmel zu bestaunen“. Um „kosmische Ausblicke“ zu gewährleisten, planen Sie eine Reise „vor Vollmond“.

Da 66 % des Parks laut The Guardian einen „Bronze-Himmel“ haben, bedeutet dies, dass die Milchstraße und die Andromeda-Galaxie zu sehen sind. Seine sieben „Hotspots für die Sternenbeobachtung“ sind das Winchester Science Center and Planetarium, Old Winchester Hill, Butser Hill, Iping Common, Devil's Dyke, Ditchling Beacon und Birling Gap.

Das South Downs Dark Sky Reserve wird offiziell „Moore's Reserve“ genannt, zu Ehren des Astronomen Sir Patrick Moore, der von 1957 bis 2012 „The Sky at Night“ auf der BBC moderierte.

Bamburgh Castle in Northumberland

Fotografie der nördlichen Nächte/Alamy Stock Foto

In Nationalparks im gesamten Vereinigten Königreich gibt es in den Jahren 2023 und 2024 verschiedene Dark-Sky-Festivals. Zu den Höhepunkten gehört Englands „erster und größter“ internationaler Dark-Sky-Park, Northumberland, der von September bis März sein 10-jähriges Jubiläum feiert, während in Wales die Welsh Dark Skies Week stattfindet finden im Februar nächsten Jahres statt.

Das Observatory Science Center in Herstmonceux, East Sussex

Tony Watson/Alamy Stock Foto

„Von Nordschottland bis zu den Scilly-Inseln“ sind astronomische Observatorien „überall im Vereinigten Königreich verstreut“, sagte Katrin Raynor im BBC Sky at Night Magazine. Diese „kuppelförmigen Gebäude“ sind nicht nur ein Ort, an dem einige „wirklich große Teleskope“ eingesetzt werden, sie sind auch ein Ort, an dem man „Vorträge, Führungen und sogar ein bisschen Astrofotografie genießen kann“.

Das Kielder Observatory befindet sich im größten internationalen Dark-Sky-Park Großbritanniens und bietet geführte Sternbeobachtungen, Fotokurse und lehrreiche Vorträge zu Themen wie Kosmologie und Schwerkraft, sagte Claire Dopson in Wanderlust. Und – „wenn Sie Glück haben“ – können Sie das Nordlicht sehen. Weitere Top-Observatorien sind das Spaceguard Centre in Powys, Wales; Inselplanetarium auf der Isle of Wight; und das Observatory Science Center in East Sussex.

Observatorien gibt es nicht nur in den „tiefsten, dunkelsten Landschaften“, sagte Raynor im BBC Sky at Night Magazine, „Sie werden vielleicht überrascht sein zu erfahren, dass es in den Städten Großbritanniens eine ganze Menge gibt.“ Das Mills-Observatorium in Dundee, Schottland, war das „erste speziell errichtete öffentliche Observatorium“ und ist nur eines von zwei erhaltenen Observatorien im Vereinigten Königreich mit einer „Pappmaché-Kuppel“, das andere ist das Godley-Observatorium in Manchester.

Planetarien seien ursprünglich zu Beginn des 20. Jahrhunderts entstanden, um „den Nachthimmel so genau wie möglich zu rekonstruieren und abzubilden“, sagte Starlust. In Großbritannien gibt es etwa 40 Planetarien, darunter das Liverpooler Planetarium im World Museum; Peter Harrison Planetarium im Royal Observatory in Greenwich, London; und das Sir Patrick Moore Planetarium im National Space Centre in Leicester.

Ein Forest Bubble Dome im Finn Lough Resort in Enniskillen

Finn Lough Resort

Besucher können die Sternbeobachtung und die Schönheit Nordirlands bequem von einem Forest Bubble Dome im Finn Lough Resort in Enniskillen aus genießen, zwei Autostunden von Belfast entfernt. Die einzigartigen, der Natur nachempfundenen Kuppeln liegen inmitten der Wälder am Ufer des Lough Erne – dem zweitgrößten Seensystem des Landes. Die Kuppeln sind nur für Erwachsene und verfügen über ein Himmelbett, ein eigenes Bad, eine freistehende Steinbadewanne, eine Nespresso-Kaffeemaschine, flauschige Bademäntel und ein tägliches Frühstück. finnlough.com

Dieser einzigartige Ort liegt am Fuße der Sperrin Mountains, nur wenige Meter von den Beaghmore Stone Circles entfernt. Die luxuriösen Glamping-Hütten befinden sich an erstklassigen Standorten, die als einer der empfohlenen Orte mit dunklem Himmel in Nordirland anerkannt sind, was sie zum perfekten Ort für einen Aufenthalt zum Sternegucken macht. Jede Kabine verfügt über ein eigenes „Sichtfenster“, sodass sich die Gäste zurücklehnen und in den nächtlichen Sternenhimmel blicken können. Die Pods bieten Platz für maximal vier Erwachsene oder zwei Erwachsene und drei Kinder und verfügen über eine Küchenzeile, ein eigenes Bad mit Dusche, Sitzgelegenheiten im Freien, eine private Feuerstelle und einen Grillplatz. sperrinviewglamping.com

Dieses luxuriöse Relais & Chateaux-Hotel mit 17 Schlafzimmern liegt versteckt an der atemberaubenden Küste von Ayrshire in Schottland. Es liegt in der Nähe des Galloway Forest Park, einem der Dark-Sky-Parks Großbritanniens. Gäste des Glenapp Castle können den gleichen weiten Himmel bequem vom viktorianisch ummauerten Garten des Anwesens aus erleben oder ein besonderes Sternenbeobachtungserlebnis für zwei Nächte buchen. An einem Abend wird ein erfahrener Dark-Sky-Ranger vor Ort sein, um die Gäste durch die Sternbilder zu führen, und die Bewohner können die Teleskope des Schlosses nutzen, um in spektakuläre Sternbeobachtungen einzutauchen. Ab 300 £ pro Person und Nacht; glenappcastle.com